অনেকেই রান্নায় কারিপাতা ব্যবহার করেন। এই পাতার গন্ধ যেকোনও খাবারেই আলাদা মাত্রা যোগ করে। কিন্তু সব ক্ষেত্রেই কারিপাতা রান্নায় দেওয়া হয়। ধনেপাতার মতো কাঁচা খাবারে কারিপাতা ব্যবহার দেখা যায় না। কিন্তু পুষ্টিবিদরা বলছেন, কারিপাতা কাঁচা চিবিয়ে খাওয়ারও উপকার অনেক।

কারিপাতার নানা ঔষধী গুণ আছে। এতে ভিটামিন এ, বি, সি-এর মতো জরুরি পুষ্টিগুণ রয়েছে। এ ছাড়াও আছে ক্যালশিয়াম এবং আয়রনের মতো খনিজ। যা সুস্বাস্থ্যের জন্য জরুরি। প্রাচীন চিকিৎসা পদ্ধতি আয়ুর্বেদের বিভিন্ন ওষুধেও কারিপাতার ব্যবহার রয়েছে। সকালে খালিপেটে ৮-১০টি কারিপাতা চিবিয়ে খেলে যেসব উপকারিতা মেলে-

হজম : কারিপাতা হজমে সহায়ক এনজাইম ক্ষরণে সাহায্য করে। খালিপেটে কারিপাতা চিবিয়ে খেলে সারাদিনের জন্য তা অন্ত্রকে প্রস্তুত করে। এতে পেট ফাঁপা, গ্যাস এবং কোষ্ঠকাঠিন্যের মতো সমস্যা দূর হয়।

ওজন: খালিপেটে কারিপাতা চিবিয়ে খেলে শরীরের বিপাকের হার ভাল রাখে। কারিপাতায় থাকা ফাইবার এবং অ্যালকালয়েড শরীর থেকে সমস্ত দূষিত পদার্থ বের করে দিতে সাহায্য করে। এসব টক্সিন বা দূষিত পদার্থ শরীরে মেদ জমিয়ে রাখার অন্যতম কারণ। তাই ওজন কমানোর ক্ষেত্রে এই অভ্যাস সহায়ক।

লিভারের জন্য ভালো : কারিপাতা শরীরকে দূষণ মুক্ত করতে সাহায্য করে। ফ্যাটি লিভারের সমস্যা থাকলেও এই অভ্যাস উপকারী। লিভারকে দূষণ মুক্ত করতে সাহায্য করে কারিপাতা।

চুল এবং ত্বকের স্বাস্থ্য: অ্যান্টি অক্সিড্যান্টে ভরপুর কারিপাতা শরীর থেকে ফ্রি র‌্যাডক্যালস দূর করতে সাহায্য করে। এই ফ্রি র‌্যাডিক্যাল ত্বক থেকে শুরু করে চুলের নানা ক্ষতির জন্য দায়ী। ভিটামিন বি, সি, ই এবং প্রোটিন চুলে প্রয়োজনীয় পুষ্টি জুগিয়ে এর স্বাস্থ্য ভাল রাখতে সাহায্য করে। মুখের ত্বকে ব্রণের সমস্যা এমনকি দাগ-ছোপ দূর করার জন্যও এটি কার্যকরী।

হার্টের জন্য ভাল: খালিপেটে কারিপাতা চিবিয়ে খেলে তা কোলেস্টেরলের মাত্রা কমাতে সাহায্য করে। পাশাপাশি, কোলেস্টেরলের অক্সিডেশনের সম্ভাবনাও কমে। যা হার্ট অ্যাটাকের ঝুঁকি কমায়।

উদ্বেগ কমায় : কারিপাতায় থাকা সুগন্ধ এবং এসেনসিয়াল অয়েল মন শান্ত রাখতে সহায়ক। এটি মানসিক চাপ এবং উদ্বেগ কমাতেও সাহায্য করে। স্ট্রেস হরমোনের ক্ষরণ কমায়।

চোখের স্বাস্থ্য : কারিপাতায় থাকা ভিটামিন এ, বিটা ক্যারোটিনের চোখের স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী। নিয়মিত কারিপাতা চিবিয়ে খেলে তা ক্যাটারাক্ট-সহ চোখের নানা সমস্যা দূর করতে পারে।